Einmalige Siegesserie im FA Cup: England staunt über das „Wunder von Grimsby“

Es könnte ein Rekord für die Ewigkeit sein: Der englische Fußball-Viertligist Grimsby Town hat als erster Klub in der 152-jährigen Geschichte des FA-Cup fünf höherklassige Teams ausgeschaltet und will jetzt im Viertelfinale für eine weitere Sensation sorgen.

Im Mutterland des Fußballs hat sich ein Fußball-Märchen entsponnen und ganz England fiebert einer möglichen Fortsetzung am Sonntag entgegen. Fünf Siege, jeweils gegen höherklassige Mannschaften – schon jetzt hat Viertligist Grimsby Town im seit 1871 ausgetragenen FA Cup Geschichte geschrieben und will diesem Rekord ein weiteres Kapitel hinzufügen.

Zuletzt siegten die Mariners im Achtelfinale 2:1 beim FC Southampton, nun geht es am Sonntag (15.15 Uhr/DAZN) bei Brighton and Hove Albion erneut gegen einen Klub aus der Premier League. Die Gastgeber, bei denen der ehemalige Bundesliga-Profi Pascal Groß unter Vertrag steht, liegen punktgleich mit dem FC Liverpool auf dem siebten Tabellenplatz und sind der haushohe Favorit.

„Niemand hat seine Kräfte aufgespart“

Doch diese Rolle ist ja längst Gewohnheit für den krassen Außenseiter. Teammanager Paul Hurst bleibt wieder einmal nichts anderes übrig als in erster Linie auf die Moral seiner Truppe zu setzen: „Ich bin mit der Einstellung der Mannschaft wirklich sehr zufrieden. Ob Ligaspiel oder Training – niemand hat zuletzt seine Kräfte für das Spiel in Brighton aufgespart“, sagte der 48-Jährige.

Die sportliche Entwicklung des 145 Jahre alte Vereins war schon immer ein Spiegelbild der Lebensverhältnisse in Grimsby. War die Hafenstadt an der Nordostküste Englands bis in die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg hinein einer der wichtigsten Häfen der Welt, hat sie aktuell an Bedeutung stark verloren. Parallel zum wirtschaftlichen Niedergang rutschte auch der seinerzeit noch erstklassige Klub zwischenzeitlich bis in die Fünftklassigkeit ab. Doch nun haben die Pokalerfolge der „Seeleute“ in der Partnerstadt von Bremerhaven eine lange vermisste Aufbruchsstimmung erzeugt.

Und so werden, wie schon gegen Southampton, Tausende von Grimbarians das 300 Kilometer entfernte Falmer Stadium von Brighton entern. Und unzählige graue Plastikfische schwenken – mit der Hoffnung auf das nächste Fußballmärchen.